・ウェスタンの魅力
答：ウェスタンはライフスタイル、もっと突き詰めると「生き方」につながるのではないでしょうか？ウェスタンの本質はフロンティア・スピリット、開拓者精神に有ると思います。何事にも負けず進むというそういう精神。今ではモデルガン（ハード）を売ると同時にそのスピリット（ソフト）も付けていると考え企業活動をしています。

　65話を読んだ方から鳥居松製造所慰霊碑へ行きたいので地図が欲しいという要望があった。前回、書き足らなかった部分と合わせて掲示したい。まず、地図は写真を参考にしていただくとして住所は次のようだ。愛知県春日井市上条町6（じょうじょうちょうと読む）慰霊碑はガソリンスタンドの向かいにある。 鳥居松製造所の沿革を記しておく。参考にして欲しい。

　＊名古屋陸軍造兵廠 鳥居松製造所 昭和十四年〜（1939年）
沿革：昭和六年に起きた満州事変以降、長引く戦争のために、陸軍は兵器や弾薬の増産に迫られた。名古屋工廠（昭和十五年以降名古屋陸軍造兵廠）においては鳥居松製造所（昭和十四年）鷹来製造所（昭和十六年）柳津製造所（昭和十九年）楠製造所（昭和十九年）を建設してそれに対処していった。鳥居松製造所は昭和十四年五月一日、千種兵器製造所の鳥居松工場として開設、同年七月に独立したものである。敷地面積は二十六万三千坪余、敗戦時の従業員数約一万二千名だった。製造品目は九九式小銃、三十年式銃剣、十四年式拳銃、九四式拳銃、一式短剣、九九式狙撃銃などであった。（「名古屋陸軍造兵廠史・陸軍航空工廠史」より）
　鳥居松製造所の当時の歴史に興味のある方は「郷土史かすがい」25号にその成り立ちについて詳しく書かれているのでおすすめしたい。終戦の8月15日前日に製造書が空襲を受けたことなども記述されている。

郷土誌かすがい 第25号｜春日井市

　ところで65話後半で予告した「後期型（末期型）」をリリース。立て続けに「中期型」もリリースした。洋書「日本帝国の拳銃」を読むほどに「ラスト・ディッチ＝末期型」と「中期型」を是非形に残したいという気持ちが つのり製作を決めた。中期型に関しては私がその昔にサンフランシスコで撃ったのが中期型そのものだったというのも理由の一つだ（65話の写真参照）。以下に後期型及び中期型モデルガンに添付するマニュアルのコピーを掲示するので興味のある方は読んで欲しい。前期型との違いが数多くあることがそれを再現したいメーカーとしての血が騒いだのもあるかも知れない。銃器専門誌で当社製品を称して「ハートフォードがモデルアップするのは歴史を背負った銃。」と表現された。これほど的を得た表現は無いと感じた。

　九四式自動拳銃後期型（末期型）について。
一般的に九四式は昭和15年を境に前期型、後期型と分けられます。約7万丁といわれる総製造数では圧倒的に後期型が多く、前期型20％後期型は80％という極端な差になっています。前期型は仕上げが良く、後期型、特に末期型は質が落ち。別の銃と思われるほど形状的に手抜きされていました。その違いはフレーム前部の厚みの差、スライドは前期型は円形を維持した優雅な形状をしているのに反し後期型ではよく言えば太くガッチリとしたデザインに変わっています。ある意味、前期型と後期型の形状の変化はそれぞれ女性的、男性的と表現出来るかも知れません。昭和19年戦況が落ちた「本土決戦」前、名古屋陸軍造兵廠鳥居松製造所に東京、国分寺から九四式自動拳銃を製造する機械が運ばれ、鳥居松で製造が始まりました。驚くことに終戦の八月の二ヶ月前の6月までその製造は続けられました。学徒動員など九四式製造の加工内容、加工程度、加工量、質は落ちるべくして落ちていきました。ベークライト製チェッカーグリップもただの板切れに変わり、なだらかなラインを描いていたボルトは加工されず角ばったままの状態で組み立てられ出荷されました。これらは海外では「square back model」と表されています。昭和20年以降の「ラスト・ディッチ」訳すと「どたん場」といわれる製品は後期型でもそれはもはや末期型といえるものでした。今回、再現する後期型はまさしくこの「ラスト・ディッチ」そのものです。優雅で女性的だった前期型に比べ男性的な後期型、いや末期型はいわば歴史の証人の一つです。コレクションとして大切にお持ちください。

　12年前発表のテキサス・パターソン
　発表はビッグサイトで開催された東京おもちゃショー会場。当社が加盟するASGK（日本遊戯銃協同組合）ブース。当時の様子は専門誌「ガン」「アームズ・マガジン」「コンバット・マガジン」で記事となり、当社パターソン発表も取り上げられた。展示する試作品を突貫工事で準備した。この頃は試作製作自体馴れてなく樹脂、金属パーツを製作するのに外注探しで苦労した。試作製作で提示される値段が高いのか安いのか判断が付かず結局かなりの経費がかかってしまった。企画のスタートはたった一枚の横図面から。なにも取り立てて探した図面ではない。ガンファンなら誰もが知っている「コルトのすべて」（国際出版社刊）に掲載された図がそれだ。この図面から試作を起こしたことで驚く人も多いだろう。一枚の図からパターソン・プロジェクトが始まったと言っても良い。しかし、一枚の図から全ての設計が出来るわけがない。より正確な図面制作のため翌年、同レプリカ（ウベルティ社製）を米国で購入、サンフランシスコに預けて採寸作業にとりかかる。実はこのレプリカ、ガン誌97年9月号にて取材されている。ところが採寸過程でこのウベルティ製パターソンが実物（正真正銘の）と相違点がいくつかあることに気がつく。違いは＊個々のパーツ形状＊シリンダーハンドの板バネの止め方、などなど。実物はそう簡単に買える値段ではない。当時でもテキサスパターソンの価格は3万ドル現在だと10万ドルと言われている。その結果、実物の資料探しの放浪がここから始まった。

　そもそもパターソンとは？
　パターソンはサミュエル・コルト氏による1834年製の「初の量産リボルバー」で銃器史に重要な意味を持つ製品だ。しかし、彼もまたあるフリントロックから触発されてリボルバーの概念を作り出した。それは「パターソン・ブック｣（私が生きている間に是非会いたい人「R.L.ウィルソン氏」の著書。）にその秘密は隠されている。「パターソンブック」の表紙カバーにはテキサス・パターソンを真ん中に上に変わったフリントロック銃と下にコルト・ウォーカーが写真に収まっている。この変わった銃こそ「コリアー・リボルバー・フリントロック」でサミュエル・コルト氏がリボルバーメカニズムの下敷きとしたと噂される銃だ。最近コリアーのスケルトン図を見つけたので掲示しておく。なかなか見る機会は無いと思う。図からシリンダーは撃つごとに回転するよう「ばね」が仕組まれていたことが分かる。コルトさんになった気分でご覧あれ。

　HWSパターソン試作は3丁あった!
　現在までに試作は大きく分けて3丁作られた。
試作1、96年当時に各専門誌、当社広告で使用された試作品。実は発売をアナウンスした時はまだ具体的な試作が無く12年前のものを引っ張り出して使った。外観上特徴的なことは＊全体にマット調黒色＊ハンマーやトリガーなどアルミ製試作の為シルバー色。＊木製グリップは明るいニス仕上げ。
試作2、平成20年末に製作された試作。CADデータを元に製作した粉体造型で作られている。粉体造型は出来上がりが白いざらっとした樹脂の為それを黒塗装している。3、フレーム、シリンダー、バレルなど樹脂パーツ、ハンマー、トリガー、ネジなどの金属パーツ全てを量産試作で組み上げた試作。ほとんど量産と変わらないがダイキャストパーツは黒染めされてなくシルバー色。

　企画が飛躍的に進んだ理由？
　一つはR.L.ウィルソン氏の著作「パターソン・ブック」（前述）の出現。当社常連の一人であり、なおかつ熱烈なパターソン・ファンのJ氏から本の存在と内容のアドバイスを受けた。結果的に彼から「パターソンブック」を入手したことが企画推進に大きな助けとなった。もう一つがCADの進化とそれによる粉体造型という試作制作方法だ。通常モデルガンやエアガンを製造するにあたり試作はとても重要な工程だ。昔は職人さんが（例えば六研の六人部氏、旧MGCに所属されていたタニオ・コバ氏、両氏は業界では神様と慕われている。）設計図を元に手作りで原型を製作したものだ。ところがコンピューターの普及がこれらの工程を一変、設計をCADで行うことで試作もCADデータから製作出来るようになった。当初の光造型から現在は粉体造型という方法で試作を製作するのが一般的だ。この「らくがん」のお菓子のようなものが粉体造型。粉体造型は3Dコピーとかラピッド・プロトタイピングとも呼ばれる。96年当時は粉体造型というシステムはまだ無かった。12年間で飛躍的に進歩したCAD設計とデータを元にした試作製作方法は開発のスピードアップに大きく貢献した。
　「テキサス・パターソン」は地味ではあるが古式銃レプリカ・モデルガンシリーズ第一弾として確実なオールド・ファンの需要に支えられ、その後、第二弾「コルト・ウォーカー」第三弾「コルト・ドラグーン」（4機種）第 四弾「コルト60アーミー」につながっていった。モデルガンは「正確な一分の一」の「立体的な」「精密模型教材」という明確で新たなジャンルをパターソンが切り開いてくれたと考えている。「ウォーカー」「ドラグーン」「60アーミー」の開発ストーリーは順次紹介していくつもりだ。